Ceci croccanti al forno: come asciugarli prima della cottura

Per ottenere ceci croccanti al forno, il passaggio decisivo è togliere l’acqua dalla loro superficie prima di aggiungere olio e condimenti. Scola i ceci già cotti, tamponali con un canovaccio pulito o carta da cucina e lasciali all’aria finché non appaiono asciutti al tatto. Se entrano in forno ancora bagnati, parte del calore servirà a far evaporare l’acqua e la superficie faticherà a diventare croccante.

Come asciugare i ceci in modo efficace

Se usi ceci in barattolo, scolali e risciacquali se vuoi eliminare il liquido di governo. Lasciali poi sgocciolare bene in un colino. Se invece hai lessato ceci secchi, scolali dopo la cottura e attendi che smettano di rilasciare vapore: quando sono ancora caldi e umidi, il vapore può condensarsi sul panno usato per asciugarli.

Distribuisci i ceci su un canovaccio pulito in un solo strato. Coprili con un’altra parte del panno e tamponali delicatamente, senza schiacciarli. La carta da cucina è un’alternativa pratica, purché non si sfaldi e non lasci frammenti attaccati ai ceci. Se il panno si inumidisce molto, usa una zona asciutta prima di proseguire.

Dopo averli tamponati, lascia i ceci scoperti per un po’, ben distanziati su un vassoio o direttamente sulla teglia. Non serve che si secchino all’interno: l’obiettivo è eliminare le gocce visibili e l’umidità superficiale. Prima di condirli, passane qualcuno tra le dita: non dovrebbe risultare bagnato o lasciare una traccia d’acqua.

Bisogna togliere le pellicine?

Durante l’asciugatura alcune pellicine si staccano da sole. Puoi raccoglierle e scartarle: altrimenti potrebbero bruciacchiarsi prima dei ceci. Non è però necessario sbucciare ogni cece. È un lavoro lungo e, per questa preparazione, conta di più asciugare bene tutta la superficie e distribuire i ceci sulla teglia senza ammucchiarli.

Se vuoi rimuovere più pellicine, sfrega con delicatezza i ceci tra due lembi del canovaccio e separa quelle che si liberano facilmente. Evita di insistere sui ceci molto morbidi: romperli aumenta la superficie umida esposta e rende più difficile ottenere pezzi cotti in modo uniforme.

Dopo l’asciugatura: condimento e cottura

Condisci i ceci asciutti con poco olio, mescolando per rivestirli senza lasciarne un eccesso sul fondo della ciotola. Poi stendili in un solo strato su una teglia: se sono troppo vicini, il vapore resta intrappolato tra loro. Usa una seconda teglia se necessario. La carta da forno facilita la pulizia, ma non sostituisce l’asciugatura iniziale.

Cuocili in forno già caldo e controllali durante la cottura, muovendo la teglia o girandoli per favorire una doratura omogenea. Non c’è un tempo valido per tutti: incidono la dimensione dei ceci, quanto erano umidi, il tipo di forno e quanto è piena la teglia. Quando sembrano asciutti e dorati, assaggiane uno dopo averlo lasciato intiepidire: da caldo può sembrare meno croccante di quanto diventerà raffreddandosi.

Per non coprire il risultato ottenuto con l’asciugatura, aggiungi spezie delicate o erbe secche verso la fine della cottura o appena fuori dal forno, soprattutto se tendono a bruciare. Prima di servirli, lasciali raffreddare scoperti: chiuderli ancora caldi in un contenitore trattiene il vapore e può far perdere croccantezza.