Come cuocere le barbabietole intere al forno con la buccia

Per cuocere le barbabietole intere al forno con la buccia, lavale senza sbucciarle, disponile in una teglia senza sovrapporle e infornale finché uno stecchino o la punta di un coltello entra facilmente fino al centro. La durata dipende soprattutto dalla dimensione delle radici: la verifica della consistenza è più affidabile dell’orologio. Lascia poi intiepidire le barbabietole prima di togliere la buccia.

Preparare le barbabietole senza sbucciarle

Scegli barbabietole sode, prive di parti molli o danneggiate. Se hanno ancora le foglie, tagliale lasciando un breve tratto di gambo; evita di incidere la radice più del necessario. La buccia protegge la polpa durante la cottura e si rimuove più facilmente dopo, quindi non serve pelarla a crudo.

Strofina le barbabietole sotto l’acqua corrente per eliminare la terra, prestando attenzione alle pieghe vicino al gambo e alla radice. Asciugale con un canovaccio pulito o con carta da cucina. Se puoi, metti nella stessa teglia esemplari di dimensioni simili: sarà più semplice controllarli insieme, senza lasciare quelli piccoli in forno mentre i grandi finiscono di cuocere.

Disporle nella teglia e cuocerle

Scalda il forno a circa 190 °C in modalità statica. Sistema le barbabietole in un solo strato, lasciando un po’ di spazio tra una e l’altra. Una teglia rivestita di carta forno facilita la pulizia se fuoriesce qualche goccia di succo. Non occorre aggiungere acqua: in questo modo le radici cuociono con un calore asciutto e il loro sapore resta concentrato.

Puoi lasciarle scoperte, se desideri una buccia più asciutta, oppure avvolgerle singolarmente nella carta stagnola, se preferisci trattenere più umidità. In entrambi i casi mettile su una teglia, non direttamente sulla griglia, per raccogliere eventuali fuoriuscite. Non è necessario ungerle: l’olio può essere aggiunto alla polpa dopo la cottura, in base alla preparazione prevista.

Inforna la teglia nella parte centrale del forno. Non fare affidamento su un tempo unico: una barbabietola piccola cuoce prima di una molto grande, e incidono anche la temperatura effettiva del forno e il fatto che le radici siano coperte o scoperte. Quando sembrano cedevoli, comincia a controllarle; se alcune sono pronte prima delle altre, toglile dalla teglia e prosegui la cottura delle rimanenti.

Come verificare la cottura

Infila uno stecchino lungo o la punta di un coltello nella parte più spessa di una barbabietola. Deve attraversare la polpa fino al centro senza incontrare una resistenza dura. Prova anche un secondo esemplare, soprattutto se le dimensioni non sono identiche. Se il centro oppone resistenza, rimetti la teglia in forno e ripeti la prova più avanti: una superficie asciutta o una buccia raggrinzita, da sole, non indicano che l’interno sia cotto.

Lascia riposare le barbabietole finché puoi maneggiarle senza scottarti. A quel punto strofina la buccia con le dita o con carta da cucina: di solito si sfila facilmente. Se resta attaccata in alcuni punti, aiutati con un coltellino senza asportare troppa polpa. Il succo macchia mani e superfici, quindi lavora su un tagliere facile da pulire; se le avevi avvolte, apri la stagnola con attenzione al vapore caldo.