Come sistemare gli alimenti caldi prima di metterli in frigorifero

Prima di mettere gli alimenti caldi in frigorifero, dividili in porzioni e trasferiscili in contenitori bassi: uno strato sottile disperde il calore più in fretta di una pentola piena. Non occorre aspettare che raggiungano la temperatura ambiente. L’obiettivo è raffreddarli rapidamente, senza lasciarli a lungo sul piano di lavoro e senza stipare in frigo una grande quantità di cibo ancora bollente.

Dividi il cibo e scegli contenitori adatti

Una pentola grande di zuppa, ragù o riso trattiene il calore al centro anche quando la superficie sembra tiepida. Distribuisci il contenuto in più recipienti puliti, bassi e abbastanza larghi da formare porzioni poco profonde. Se hai preparato un arrosto o un altro pezzo voluminoso, separa la quantità da conservare in porzioni più piccole, invece di riporlo intero ancora caldo.

Usa contenitori idonei al contatto con gli alimenti e adatti al passaggio dal caldo al freddo. Se non sei certo che un recipiente di vetro sopporti uno sbalzo termico, evita di versarvi cibo bollente o di appoggiarlo subito su una superficie molto fredda. Non serve travasare in un unico contenitore alto solo per risparmiare spazio: rallenterebbe il raffreddamento proprio nella parte centrale.

Raffredda più in fretta senza lasciare il cibo fuori troppo a lungo

Per una preparazione molto calda o abbondante, puoi accelerare il raffreddamento mettendo il recipiente in un bagno di acqua fredda e ghiaccio. Tieni il livello dell’acqua sotto il bordo, così non entra nel cibo, e mescola periodicamente le preparazioni liquide per disperdere il calore in modo uniforme. Sostituisci l’acqua se si scalda. È un passaggio utile prima del frigorifero, non un motivo per dimenticare il cibo sul lavello.

Evita di aspettare che tutto diventi completamente freddo a temperatura ambiente. Il raffreddamento lento, soprattutto nel cuore di pentole profonde e alimenti densi, favorisce la permanenza del cibo in condizioni in cui i microrganismi possono moltiplicarsi. Se non puoi seguire un bagno freddo, suddividi comunque la preparazione e riponila prontamente in frigorifero: non lasciare gli avanzi fuori per tutta la serata o durante la notte.

Come disporre e coprire i contenitori in frigorifero

Disponi i recipienti su un ripiano stabile, senza impilarli e senza addossarli gli uni agli altri: l’aria fredda deve poter circolare. Evita di collocare una pentola bollente a contatto con alimenti già freddi o delicati. Una grossa massa calda può riscaldare temporaneamente l’interno del frigorifero; suddividerla prima di riporla riduce questo problema. Controlla inoltre che lo sportello si chiuda bene e che il frigorifero non sia sovraccarico.

Durante il primo raffreddamento, proteggi il cibo da gocce e contaminazioni con un coperchio appoggiato o una copertura non ermetica, se il contenitore lo consente. Quando la preparazione si è raffreddata, chiudi bene il recipiente. Non lasciare invece alimenti scoperti accanto a cibi crudi: separa sempre le preparazioni pronte da consumare da carne, pesce e altri prodotti che potrebbero perdere liquidi.

Se hai preparato più porzioni di quante ne consumerai, etichetta i contenitori con il contenuto e la data prima di riporli. Per gli avanzi che non prevedi di mangiare a breve, valuta il congelamento dopo un raffreddamento rapido. In ogni caso, l’aspetto più importante viene prima della scelta del ripiano: porzioni piccole, raffreddamento tempestivo e contenitori protetti.