Alimenti cotti da raffreddare: come lasciare libero il passaggio dell'aria tra i contenitori

Per raffreddare alimenti cotti sistemati in più contenitori, lascia spazio attorno a ciascuno: non accostarli, non impilarli e non coprire le aperture da cui circola l’aria nel frigorifero. Il passaggio dell’aria aiuta a disperdere il calore, ma da solo non basta se il cibo è raccolto in una massa grande e profonda. Va quindi distribuito in porzioni meno spesse, protetto dalle contaminazioni e riposto senza lasciarlo a lungo sul piano di lavoro.

Perché i contenitori accostati si raffreddano più lentamente

Un contenitore caldo cede calore attraverso le pareti e la superficie superiore. Se due contenitori sono a contatto, le pareti che si toccano non sono esposte all’aria; se sono impilati, quello sotto riceve anche parte del calore di quello sopra. Il problema è più evidente quando si concentrano più vaschette calde nello stesso punto: l’aria tra loro si scalda e circola con difficoltà.

Conta anche ciò che c’è dentro. Una pentola profonda di zuppa o un grande volume di riso conserva calore al centro più a lungo di porzioni distribuite in recipienti bassi. Separare le pentole senza ridurre lo spessore del contenuto può dunque migliorare la circolazione esterna, ma non risolvere il raffreddamento della parte centrale.

Come disporli sul piano e nel frigorifero

Trasferisci il cibo in contenitori puliti, adatti agli alimenti e preferibilmente poco profondi. Disponili su una superficie pulita, lasciando un intervallo visibile tra un recipiente e l’altro invece di formare una fila compatta. Evita di appoggiarli contro una parete o di sovrapporli mentre sono ancora caldi. Se hai molte porzioni, usa più punti d’appoggio puliti anziché stiparle tutte su un unico vassoio.

Non aspettare che il cibo raggiunga la temperatura ambiente per metterlo in frigorifero: una permanenza prolungata fuori dal freddo non è una soluzione per proteggere l’apparecchio. Suddividere il cibo in piccole quantità permette di riporlo più prontamente, senza inserire una grossa pentola ancora fumante che potrebbe scaldare gli alimenti vicini. Se la quantità è elevata, puoi accelerare la dispersione del calore appoggiando i recipienti in un bagno di acqua fredda, facendo attenzione che l’acqua non entri nel cibo e mescolando quando appropriato.

Nel frigorifero lascia libere le bocchette di ventilazione e non riempire completamente il ripiano con vaschette calde. Metti i contenitori in posizione stabile e separati dagli alimenti crudi che potrebbero gocciolare, soprattutto carne e pesce. Quando il contenuto si è raffreddato, puoi riorganizzare lo spazio; nel frattempo, accatastare tutto per farlo entrare vanifica il vantaggio di averlo diviso in porzioni.

Lasciare passare l’aria senza lasciare il cibo esposto

Spazio tra i contenitori non significa alimenti scoperti in una cucina affollata. Proteggi il cibo da schizzi, polvere e contatti accidentali con una copertura pulita e adatta all’uso alimentare. Durante la prima dispersione del calore, evita però di sigillare ermeticamente un contenitore ancora molto caldo se questo trattiene vapore e condensa: puoi applicare una copertura non aderente e chiuderlo bene quando il contenuto si è raffreddato.

Controlla infine il punto più difficile da raffreddare, non soltanto la parete esterna del recipiente: una vaschetta può sembrare fresca al tatto mentre il centro di un alimento denso è ancora caldo. Se succede, distribuisci il contenuto in uno strato più sottile o mescolalo con un utensile pulito, quando il piatto lo consente. La disposizione corretta nasce da queste due attenzioni insieme: aria libera intorno ai recipienti e calore che possa uscire anche dal centro del cibo.