Gnocchi di patate in teglia con pomodorini e mozzarella

Per preparare gli gnocchi di patate in teglia con pomodorini e mozzarella, cuoci prima i pomodorini in padella, lessa gli gnocchi e completa il piatto in forno con la mozzarella. Il passaggio decisivo è eliminare l’acqua in eccesso dal condimento e dal formaggio: così gli gnocchi restano avvolti dal sugo e la superficie può gratinare, invece di diventare acquosa.

Ingredienti e preparazione dei pomodorini

Per 4 persone occorrono 800 g di gnocchi di patate, 400 g di pomodorini, 250 g di mozzarella, uno spicchio d’aglio, olio extravergine d’oliva, sale e qualche foglia di basilico. Se vuoi una superficie più dorata, aggiungi 2 cucchiai di parmigiano grattugiato. Usa una teglia abbastanza ampia da distribuire gli gnocchi in uno strato non troppo spesso: sarà più facile condirli in modo uniforme.

Taglia la mozzarella a cubetti e lasciala scolare in un colino mentre prepari il resto. Se è particolarmente umida, tamponala con carta da cucina. Lava i pomodorini e dividili a metà. Scalda un filo d’olio in padella con l’aglio, aggiungi i pomodorini e un pizzico di sale, poi cuocili a fuoco medio per circa 8-10 minuti, mescolando ogni tanto. Devono ammorbidirsi e formare un condimento, ma senza lasciare sul fondo molto liquido libero. Togli l’aglio prima di assemblare la teglia.

I pomodorini possono perdere quantità d’acqua diverse secondo la varietà e il grado di maturazione. Se al termine della cottura il fondo è ancora abbondante, lascia la padella sul fuoco qualche minuto in più, senza coperchio. Se invece il condimento si asciuga troppo, conserva poca acqua di cottura degli gnocchi per ammorbidirlo quando li mescoli.

Come assemblare e cuocere gli gnocchi in teglia

Porta a bollore una pentola d’acqua salata e cuoci gli gnocchi seguendo le indicazioni sulla confezione. Per molti gnocchi di patate il momento di scolarli arriva quando salgono a galla, ma consistenza e tempi possono variare: prelevali con una schiumarola non appena sono pronti, evitando di lasciarli a lungo nell’acqua. Accendi intanto il forno a 200 °C in modalità statica.

Versa gli gnocchi nella padella con i pomodorini e mescola delicatamente, preferibilmente scuotendo la padella o usando un cucchiaio largo. Trasferiscili nella teglia leggermente unta, distribuisci la mozzarella scolata e, se lo usi, il parmigiano. Una parte della mozzarella può essere mescolata agli gnocchi e una parte lasciata in superficie, per ottenere formaggio filante anche all’interno.

Inforna la teglia già calda per circa 15-20 minuti, finché la mozzarella è sciolta, il condimento sobbolle e la superficie prende colore. Il tempo effettivo dipende dal forno e dallo spessore dello strato. Se gli gnocchi sono ben caldi ma la superficie è ancora chiara, puoi usare brevemente il grill, controllando la teglia da vicino per non bruciare il formaggio. Lascia riposare qualche minuto prima di servire e aggiungi il basilico fresco alla fine.

Come evitare gnocchi molli o una teglia acquosa

La cottura in forno serve a scaldare insieme gli ingredienti e a gratinare, non a prolungare molto la cottura degli gnocchi. Scolarli appena pronti limita il rischio che si sfaldino quando vengono mescolati e infornati. Per lo stesso motivo, non versare nella teglia tutta l’acqua rimasta nella padella dei pomodorini e non aggiungere liquidi se il sugo riveste già bene gli gnocchi.

La mozzarella fresca dà un risultato filante, ma va scolata con cura; una mozzarella per pizza, generalmente più asciutta, è un’alternativa se preferisci una gratinatura più compatta. Evita anche di ammassare gli ingredienti in una teglia piccola: uno strato troppo alto trattiene umidità e rende meno uniforme la doratura. Servi il piatto appena il formaggio torna morbido dopo il breve riposo, quando il condimento è ancora caldo e gli gnocchi mantengono la loro consistenza.