Insalata tiepida di zucca e farro: come prepararla

Per preparare un’insalata tiepida di zucca e farro, cuoci i due ingredienti separatamente e uniscili quando sono ancora caldi, ma non bollenti. La zucca arrostita mantiene meglio la forma e dà sapore al piatto; il farro ben scolato assorbe il condimento senza renderlo acquoso. Completa con una nota fresca, come succo di limone, e una croccante, come semi di zucca tostati.

Ingredienti per 4 persone

• 280 g di farro perlato
• 650 g di zucca già pulita
• 1 cipolla rossa piccola
• 3 cucchiai di olio extravergine d’oliva, più un po’ per la teglia
• 1 cucchiaio di succo di limone
• 2 cucchiai di semi di zucca
• Qualche foglia di prezzemolo o di salvia
• Sale e pepe

Il farro perlato è pratico per questa preparazione perché, in genere, non richiede ammollo; controlla comunque le indicazioni sulla confezione, che possono cambiare secondo il prodotto. Se usi farro decorticato, verifica prima se è previsto l’ammollo e considera una cottura diversa. Per la zucca scegli una varietà dalla polpa soda: tagliarla in pezzi di dimensioni simili aiuta a ottenere una cottura uniforme.

Cuoci la zucca e il farro separatamente

Scalda il forno a 200 °C. Taglia la zucca a cubetti di circa 2 cm e la cipolla a spicchi sottili. Disponile su una teglia in un solo strato, con poco olio, sale e pepe. Cuoci finché la zucca è tenera e leggermente dorata ai bordi, girandola una volta. Il tempo dipende dalla varietà, dalla grandezza dei pezzi e dal forno: controlla la cottura con la punta di una forchetta, senza aspettare che i cubetti si sfaldino.

Nel frattempo sciacqua il farro, se indicato sulla confezione, e lessalo in acqua leggermente salata seguendo il tempo previsto per il prodotto. Assaggialo prima di scolarlo: deve risultare cotto, ma ancora consistente. Lascialo sgocciolare bene e trasferiscilo in una ciotola ampia. Non occorre raffreddarlo sotto l’acqua: per questa insalata il calore residuo è utile a distribuire il condimento.

Mentre il farro cuoce, tosta i semi di zucca in una padella asciutta a fuoco moderato, mescolandoli spesso e togliendoli appena diventano fragranti. Tienili da parte fino al servizio: aggiungerli solo alla fine evita che perdano croccantezza a contatto con gli ingredienti umidi.

Condisci e servi l’insalata tiepida

Mescola l’olio extravergine con il succo di limone e una macinata di pepe. Versa il condimento sul farro ancora tiepido, poi incorpora la zucca e la cipolla con delicatezza, usando un cucchiaio largo per non schiacciare i cubetti. Assaggia prima di aggiungere altro sale: il farro e la zucca sono già stati salati in cottura.

Lascia riposare l’insalata per pochi minuti, giusto il tempo di far amalgamare i sapori, quindi aggiungi le erbe tritate e i semi tostati. Servila tiepida, non appena è pronta. Se la zucca è molto dolce, qualche goccia di limone in più può bilanciarla; aggiungile poco alla volta, assaggiando, per non coprire il gusto degli altri ingredienti.

Per un piatto più ricco puoi aggiungere ceci già cotti e ben scolati, oppure completare ogni porzione con feta sbriciolata. In quest’ultimo caso sala con maggiore cautela. Evita invece di mettere in teglia troppa zucca: se i pezzi sono ammassati rilasciano umidità e tendono ad ammorbidirsi senza dorare. Il farro contiene glutine, quindi questa ricetta non è adatta a chi deve evitarlo.